Ezequiel Martínez Estrada
(San José de la Esquina, Santa Fe, Argentina, 14 de septiembre de 1895 + Bahía Blanca, Buenos Aires, Argentina, 4 de noviembre de 1964) Fue un escritor, poeta, ensayista, crítico literario y biógrafo
argentino. Recibió dos veces el Premio Nacional de Literatura, en 1933
por su obra poética y en 1937 por el ensayo "Radiografía de la Pampa".
Fue presidente de la Sociedad Argentina de Escritores (SADE).
Es una de las figuras más sobresalientes del género
ensayístico en América Hispana; el conjunto de su obra lo sitúa en una de
las cimas del pensamiento argentino contemporáneo. Sus agudas
reflexiones sobre la realidad nacional, formuladas en su mayoría a
partir de los años treinta, constituyen una fuente inagotable de debate y
discusión, al tiempo que de irradiación de ideas y propuestas para
comprender el país y su compleja realidad.
Nació en
el seno de una familia humilde y fue un verdadero autodidacto; trabajó
como empleado en Correos y dio clases de literatura en el Colegio
Nacional de la Universidad de La Plata. Se inició en el campo literario
como poeta, con la publicación de Oro y piedra (1918), Nefelibal (1922), Motivos del cielo (1924), Argentina (1927) y Humoresca (1929), de clara influencia modernista. L. Lugones lo saludó desde las páginas de La Nación con el poema Laureado en Gay saber. En la década siguiente abordó el ensayo con Radiografía de la pampa (1933) y luego inició un silencio literario que se prolongó hasta 1940, cuando publicó La cabeza de Goliath.
En
1945 abandonó los cargos públicos por su rotunda oposición al gobierno
de Juan D. Perón. Luego de una enfermedad que lo mantuvo postrado entre
1950 y 1955 retomó la escritura con Coplas del ciego (1959), un
conjunto de aforismos; ese año viajó a México, donde se dedicó a la
enseñanza, y en 1960 marchó a Cuba. Allí permaneció un año trabajando en
una monumental obra sobre J. Martí.
Su residencia en ese país y el discurso que pronunció con motivo del aniversario de la revista Cuadernos Hispanoamericanos le valieron críticas adversas en Argentina. Martínez Estrada respondió desde la revista uruguaya Marcha,
argumentando que no era comunista sino defensor de la revolución
cubana, un cristiano al margen de la Iglesia, partidario de la libertad y
la dignidad de los hombres. Pensador independiente, dijo lo que creía
justo, sin hacer concesiones. Su feroz antiperonismo y su defensa de
Cuba lo habían dejado aislado. Cuando falleció tenía dactilografiadas
800 páginas del libro sobre Martí, que se publicó posteriormente en la
isla.
La
formación intelectual de Martínez Estrada se nutrió de lecturas
innumerables, entre las que figuraron Sigmund Freud, George Simmel y
Oswald Spengler; un lugar fundamental ocupó en este sentido la obra de
Keyserling, que contribuyó a la consolidación de su visión telúrica y
determinista, según la cual la geografía es un factor esencial en la
formación de la personalidad humana.
Este "fatalismo
telúrico" se asienta en la idea de una América excluida de la historia,
de la acción y del tiempo por su pertenencia al mundo de la naturaleza.
De ahí que para Martínez Estrada la historia argentina sea menos
historia que etnología, es decir, la historia de los pueblos sin
historia. El hombre argentino sería así un ser natural, primitivo,
salvaje, prisionero de la naturaleza y el paisaje. Al serles negada la
posibilidad de la auténtica historia, los argentinos, según el autor, se
ven en la necesidad de inventar otra, artificial y falsa.
Radiografía de la pampa
resulta una implacable exposición de los males argentinos, de las
fallas éticas y espirituales y de la carencia de autenticidad de la vida
nacional. Escrita en 1933, durante la llamada "década infame"
argentina, su profundo pesimismo seguramente no es ajeno a esas aciagas
circunstancias históricas. La cabeza de Goliath, continuación de la anterior, analiza el ámbito urbano.
Otras obras narrativas de este autor son Tres cuentos sin amor y Sábado de gloria (ambas de 1956), Examen sin conciencia (1956), La tos y otros entretenimientos (1957). Entre sus ensayos figuran Sarmiento (1946), Invariantes históricos en el Facundo (1947), Muerte y transfiguración de Martín Fierro (1948), ¿Qué es esto? y Cuadrante del pampero (los dos de 1956), Las 40 y Exhortaciones (1957).
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