Odysséas Elýtis
Odysséas Alepoudélis, ( Heraclión, 2 de noviembre de 1911 + Atenas, 18 de marzo de 1996 ) conocido por su seudónimo Odysséas Elýtis. Fue un poeta griego, Premio Nobel de Literatura en 1979, considerado como uno de los renovadores de la poesía griega a lo largo del siglo XX.
En el contexto de la literatura griega,
pertenece a la generación literaria de los años 1930 y fue distinguido
en 1960 con el Premio Nacional Griego de Poesía. Es conocido,
especialmente, por su extenso poema de 1959 To axion estí (traducido como Dignum est en su versión en español). Fue denominado «El Poeta de la Luz» debido al rol central que ésta desempeña en su poesía.
Su obra se conoce fuera de Grecia a través de recopilaciones que
recogen, traducidos, muchos de sus poemas, aunque su obra incluye
también traducciones de poemas y obras de teatro. Fue miembro de la
Unión Griega de Críticos de Arte y de la Sociedad Europea de Críticos,
representante de los "Rencontres Internationales" de Ginebra y del
"Incontro Romano della Cultura" de Roma.
Odysséas Elýtis nació el 2 de noviembre de 1911 en Heraclión (Creta).
Fue el más pequeño de los seis hijos de Panayiotis y María Braná. Su
padre procedía del pueblo de Kalamiaris de Mitilene y se estableció en
la ciudad de Heraclion en 1895, cuando en colaboración con su hermano
fundó una fábrica de jabón y refinamiento de aceite de orujo. El antiguo
apellido Alepoudélis era Lemonós, el cual más tarde se transformó en
Alepós. Su madre procedía de Pápado de Mitilene.
En 1914, su padre trasladó sus fábricas al puerto del Pireo y su familia se instaló en Atenas.
Odiseas Elitis se inscribió en 1917 en el colegio privado D.N, Makrí,
donde estudió durante siete años, teniendo como profesores entre otros a
I.M. Panayiotópulos y a I.T. Kakridís. Los primeros veranos de su vida
los pasó en Creta, en Mitilene y la isla Spetses.
En noviembre de 1920, tras la caída de Venizelos,
su familia hizo frente a diversas persecuciones que culminación con la
detención de su padre, a causa de su apoyo a las ideas de Venizelos.
Este tenía estrechas relaciones con la familia y se había sido alojado a
menudo en su casa en la finca de Aklidiú. En 1923 viajó toda la familia
por Europa, visitando Italia, Suiza, Alemania y Yugoslavia. En Lausana
el poeta tuvo la oportunidad de conocer de cerca a Eleftherios Venizelos.
En el otoño de 1924 se inscribió en el Tercer Gimnasio Masculino de Atenas y colaboró en la revista La Formación de los Niños (en griego Η Διάπλασις των Παίδων),
utilizando diferentes seudónimos. Como él mismo confiesa (Elitis da
muchos datos autobiográficos en su libro Papeles abiertos), conoció por
primera vez la literatura neogriega cuando ya había leído muchas obras
universales del pensamiento. De hecho, gastaba todo su dinero en comprar
libros y revistas. A parte de su dedicación a la literatura, participó
activamente en excursiones a las montañas del Ática y, como contrapeso a
su disposición a la lectura, practicó el atletismo. Incluso los libros
que compraba tenían que tener una relación con la naturaleza griega:
Kambúroglu, K. Pasayanis, St. Granitsas y una obra en tres tomos Viaje a Grecia.
En la primavera de 1927 el agotamiento y una adenopatía lo forzaron a
abandonar la actividad deportiva inmovilizándolo en la cama durante tres
meses. A ello siguieron unos leves síntomas de enfermedad neurológica, y
más o menos en esa misma época se volvió definitivamente hacia la
literatura, suceso que coincidió con la aparición de varias revistas
sobre la nueva literatura griega como El Nuevo Hogar (Νέα Εστία) y Letras Griegas (Ελληνικά Γράμματα).
En el verano de 1928 recibió el título de bachillerato con una calificación de 7. Presionado por sus padres, eligió estudiar química,
acudiendo a varias academias privadas para preparar los exámenes de
ingreso del curso siguiente. Durante el mismo periodo se puso en
contacto con la obra de Kavafis y Kalvos renovando su conocimiento de la antigua poesía celta. Paralelamente descubrió la obra de Paul Éluard
y de los surrealistas franceses, que ejercieron una importante
influencia en sus ideas sobre la literatura, según sus propias palabras:
«[...] me obligaron a prestar atención y a reconocer decididamente las
posibilidades que presentaba, en la sustancia de su ejercicio libre, la
poesía lírica».
Literatura
Bajo la influencia de su gusto por la literatura, renunció a su
intención de dedicarse a la química y en 1930 se matriculó en la
facultad de Derecho de la Universidad de Atenas.
Cuando en 1933 se fundó en la universidad el Grupo de Filosofía
Ideocrática (en griego Ιδεοκρατική Φιλοσοφική Ομάδα), con la
colaboración de Konstantinos Tsatsos, Panagiotis Kanellopulos, Ioanis Theodorakópulοs y Ioanis Sykutrís,
Elytis era uno de los representantes de los estudiantes, colaborando en
la organización de las “reuniones del sábado”. Durante la misma época
conoció la poesía contemporánea griega de Emmanuil Késaros (como La flauta discordante, Παράφωνο Αυλό), la recopilación de poemas En el placer de la escapada (Στου γλιτωμού το χάζι) de Theodoros Doru, El retorno (Η Στροφή), obra de Giorgos Seferis de 1931 y Los poemas (Τα ποιήματα),
obra de Nikitas Randu de 1933. Con entusiasmo, continuó paralelamente
con sus vagabundeos por Grecia, los cuales describe él mismo:
"Auténticos pioneros, día tras día proseguíamos en ayunas y sin afeitar,
agarrados al volante de un moribundo Chevrolet, subiendo y bajando
colinas de arena, atravesando marismas, en medio de nubes de polvo y
bajo despiadados chaparrones, superábamos incesantemente todos los
obstáculos y devorábamos los kilómetros insaciablemente, que solamente
nuestros veinte años y nuestro amor hacia esta tierra que descubríamos,
podían justificar".
Durante el mismo periodo se relacionó estrechamente con Giorgos
Sarandaris (1908–1947), quien alentaba en sus tentativas poéticas,
cuando todavía Elιtis vacilaba sobre publicar sus obras, mientras se
ponía en contacto con el círculo de Nuevas Letras (Νέα Γράμματα,
revista que existió entre 1935-1940 y en 1944). Esta revista, con
Andreas Karandonis como director y numerosos colaboradores y escritores
griegos dignos de mención, tanto veteranos como jóvenes (Giorgos
Seferis, Georgios Theotokás, Ángelos Terzakis, Kosmás Politis, Ángelos
Sikelianós, etc), introdujo en Grecia las tendencias modernas de poesía y
literatura y dio a conocer al público lector jóvenes poetas, con la
traducción de sus obras representativas o con artículos informativos de
su poesía. Llegó a ser el órgano intelectual de la generación del 30 que
acogió en sus columnas todos los elementos vanguardistas, juzgando
favorablemente y presentando las creaciones de los nuevos poetas
griegos.
Nuevas letras
Como Elitis reconoce, 1935 fue un año especial en su experiencia
intelectual. En enero se publicó la revista Nuevas Letras. En febrero
conoció a Andreas Embirikos,
quien lo caracterizó como “el atleta de fuerte resistencia de la
fantasía, con campo de juego todo el universo y zancada el amor. Su
obra, cada nueva obra suya, ceñida de un pequeño arcoíris, es una
promesa hacia la humanidad, un regalo que si todavía no lo toman todos
en sus manos, es sola y exclusivamente debido a su propia indignidad».
En el mismo mes Embirikos dio una conferencia sobre el tema “El
surrealismo, una nueva escuela poética”, que constituyó también la
primera presentación oficial del surrealismo
al público griego. Los dos poetas mantuvieron una estrecha amistad, que
duró más de 25 años. En marzo del mismo año, aparte de la obra Novela (Μυθιστόρημα) de Seferis, se publicó la recopilación de poemas Alto horno (Υψικάμινος)
de Embirikos, con poesía totalmente surrealista. Elitis, nueve años más
joven, vio abrirse ante sí de par en par una puerta a una nueva
realidad poética, donde podía cimentar con sus propios recursos su
edificio poético. Durante la Pascua los dos amigos visitaron Lesbos,
donde con la ayuda de los pintores de Mitilene Orestis Kanelis y Takis
Eleftheriádis conocieron la técnica del pintor popular Theófilos, que
había muerto un año antes.
La publicación de sus primeros poemas en Nuevas Letras se produjo en noviembre de 1935, en el undécimo número de la revista. Elytis publicó además varias traducciones de poemas de Paul Éluard
y en el prólogo del artículo presenta tanto a su creador como a su
poesía: "Lo que escribe llega enseguida a nuestro corazón, nos golpea en
medio del pecho como una ola de otra vida sacada de la suma de nuestros
más mágicos sueños". En 1936 el grupo de escritores era más sólido y
mayor. Elytis conoció al también poeta Nikos Gatsos, que años más tarde
compuso el surrealista Amorgó (Αμοργό). En 1937 hizo el servicio militar en la Escuela de Oficiales de Reserva en Corfú, intercambiándose correspondencia con Nikos Gatsos y Giorgos Seferis, que se encontraban en Korçë (Albania). Poco después de licenciarse, al año siguiente, Mitsos Papanikolau publicó en Nuevas Letras el artículo “El poeta Odysseas Elitis”, que contribuyó a su consagración.
En 1939 abandonó definitivamente sus estudios de Derecho y después de
bastantes publicaciones de sus poemas en revistas, se publicó su
primera recopilación poética, con el título Orientaciones (Προσανατολισμοί).
Al año siguiente, fueron traducidos por primera vez sus poemas a una
lengua extranjera, cuando Samuel Baud Bony publicó un artículo sobre la
poesía griega en la revista suiza Formes et Couleurs.
El frente albanés
El frente albanés
Con el comienzo de la guerra, Elytis se alistó como alférez
en la administración del Primer Cuerpo del ejército. El 13 de diciembre
de 1940 fue trasladado al frente y el 26 de febrero del año siguiente,
fue llevado con un caso grave de tifus al hospital de Ioánina.
Durante la ocupación fue uno de los miembros fundadores del “círculo
Palamás” (en honor del poeta griego Kostis Palamas) el 30 de mayo de
1943. Allí mismo, en la primavera de 1942, publicó su ensayo La verdadera fisonomía y la audacia lírica de A. Kalvos.
En noviembre de 1943 se publicó la recopilación El sol primero con las variantes encima de un rayo (Ο ‘Ηλιος ο Πρώτος μαζί με τις Παραλλαγές πάνω σε μία αχτίδα), en 6000 copias numeradas, un himno de Elytis a la alegría de la vida y a la belleza de la naturaleza. En Nuevas Letras, que volvió a editarse en 1944, publicó su ensayo Las niñas (Τα Κορίτσια), mientras que desde 1945 comenzó su colaboración con la revista Cuaderno (Τετράδιο), traduciendo poemas de Federico García Lorca y presentando en su primer número su obra poética Canto heroico y fúnebre por el subteniente caído en Albania (Ασμα Ηρωικό και Πένθιμο για τον χαμένο Ανθυπολοχαγό της Αλβανίας). La guerra de los años 40 le dio la inspiración para otras obras: Bondad en las Likoporiés (Καλωσύνη στις Λυκοποριές), Albanesa (Αλβανιάδα) y la incompleta Barbarie (Βαρβαρία).
Durante un corto intervalo entre 1945 y 1946 fue nombrado director del
programa en la Institución Nacional de la Radio, tras un consejo
personal de Seferis, que era director de la Oficina Civil del Arzobispo Damaskinós de Atenas.Colaboró también con la Revista Anglo-Helénica, donde publicó los ensayos “Libertad” y “Diario” (Ελευθερία y Καθημερινή) y mantuvo hasta 1948 una columna de crítica del arte.
Europa
En 1948 viajo a Suiza, para instalarse luego en París, donde cursó clases de filosofía en la Sorbona.
Describiendo las impresiones de su estancia en Francia, comenta sus
sentimientos y pensamientos: "Un viaje que me llevaría más cerca del
origen del arte moderno, pensaba. Sin contar con que me traería al mismo
tiempo más cerca de mis viejos amores, en los centros donde habían
actuado los primeros surrealistas, en los cafés donde se habían
discutido los Manifiestos, en la rue de l’Odeon y en la Place Blanche,
en Montparnasse y Saint Germain des Pres". En París fue miembro fundador
de la Asociación Internacional de Críticos de Arte y tuvo la oportunidad de conocer a André Breton, Paul Éluard, Albert Camus, Tristan Tzara, Pierre Jean Jouve, Joan Miró y otros artistas e intelectuales
Con la ayuda del crítico de arte anglo-heleno Tériade, quien fue el
primero en reconocer el valor de la obra del compatriota Theófilos,
conoció a los grandes artistas Henri Matisse, Marc Chagall, Alberto Giacometti, Giorgio de Chirico y Pablo Picasso, sobre cuya obra escribió más tarde artículos y a quien dedicó el poema Oda a Picasso. En el verano de 1950 viajó a España para luego residir en Londres desde finales de 1950 a mayo de 1951, donde colaboró con la BBC realizando cuatro discursos radiofónicos. Un poco antes había comenzado a componer To axion estí.
Regreso a Grecia
Después de su regreso a Grecia, en 1952, se convirtió en miembro del
“Grupo de los 12”, que anualmente concedía premios de literatura, del
cual dimitió en marzo de 1953 para regresar dos años más tarde. Asumió
de nuevo durante un año la dirección del programa EIP, nombrado por el
gobierno de Aléxandros Papagos,
puesto al que renunció al año siguiente. Al final del año, se convirtió
en miembro de la Sociedad Europea de la Cultura en Venecia y miembro
del consejo de administración del Teatro del Arte (Ο Θέατρος Τέχνης) de
Károlos Koun.
En 1958, después de un periodo de silencio de alrededor de 15 años, se publicaron extractos del To áxion estí en la revista Examen del arte (Επιθεώρηση Τέχνης). En marzo de 1960 la editorial Íkaros publicó la obra. Algunos meses más tarde obtuvo por To áxion estí el Primer Premio Nacional de Poesía. Durante el mismo periodo se publicaron los Seis y un remordimientos para el cielo (Έξι και Μία Τύψεις για τον Ουρανό). Entre marzo y junio de 1961 visitó los Estados Unidos por una invitación del gobierno. Al año siguiente, después de un viaje a Roma, visitó la Unión Soviética invitado con Andreas Embirikos y Giorgos Theotokás. La ruta que siguieron comprendía Odessa, Moscú, donde dio una conferencia, y Leningrado.
En 1964 comenzó la grabación de los poemas cantados de la obra To áxion estí por parte de Mikis Theodorakis,
aunque la colaboración de Elytis con el compositor se remontaba a 1961.
El oratorio de Theodorakis formó parte del Festival de Atenas y en un
principio estaba previsto que fuese presentado en el teatro Irodio. Sin
embargo, el Ministerio de la Presidencia se negó a ceder la sala, por lo
que Elytis y Theodorakis retiraron la obra, para presentarla finalmente
el 19 de octubre en el cine Rex.
En 1965 el rey Constantino II le otorgó la medalla de Taxiarjos del Fénix. Al año siguiente completó la recopilación de ensayos que constituirían las Cartas abiertas. Paralelamente realizó viajes a Sofía, invitado por la Unión de Escritores Búlgaros, y a Egipto. Después del golpe de estado del 21 de abril de 1967, se alejó de las actividades oficiales dedicándose principalmente a la pintura y al arte del collage,
mientras se negaba a las propuestas de recitar sus poemas en París a
causa de la dictadura que dominaba controlaba Grecia. El 3 de mayo de
1969 abandonó Grecia y se trasladó a París, donde comenzó la redacción
de la composición Luz del árbol (Φωτόδεντρο). Algunos meses más tarde visitó durante un tiempo Chipre;
en 1971 regresó a Grecia y al año siguiente se negó a recibir el Gran
Premio de Literatura que había decretado la dictadura. Tras la caída de
ésta, fue nombrado presidente del Consejo de Administración del Ε.Ι.Ρ.Τ.
y miembro por segunda vez del Consejo de Administración del Teatro
Nacional (1974 – 1977). El partido Nueva Democracia le ofreció una candidatura para el Parlamento,
que rechazó permaneciendo fiel a su principio de no involucrarse
activamente en política. En 1977 renunció también a su investidura como
académico.
El Premio Nobel
Durante los años que siguieron, continuó su polifacética obra intelectual. En 1978 fue honrado con un doctorado honoris causa en Filosofía por la Universidad Aristóteles de Salónica, y al año siguiente recibió el Premio Nobel de Literatura.
La noticia del otorgamiento del premio por parte de la Academia Sueca
se produjo el 18 de octubre; de acuerdo con la comunicación oficial, le
fue concedido "por su poesía, que teniendo como fondo la tradición
griega, pinta con fuerza sensible y creadora y sagacidad intelectual la
lucha del hombre moderno por la libertad y la creación".
Elytis estuvo presente en la ceremonia protocolar el 10 de diciembre de
1979. Al año siguiente depositó la medalla de oro y los diplomas del
premio en el Museo Benaki. A la concesión del Nobel le siguieron
distinciones honoríficas dentro y fuera de Grecia, entre las cuales se
encuentran la concesión del Tributo del Honor en una sesión
extraordinaria del Parlamento Griego, su investidura como Doctor honoris causa por la Sorbona, la creación de una cátedra de Estudios Neogriegos con el nombre de Cátedra Elytis en la Universidad Rutgers de Nueva Jersey, así como la concesión de la Medalla Benson de la Royal Society of Literature de Londres.
Odysseas Elytis constituyó uno de los últimos representantes de la
generación literaria de los años 30, una de cuyas características fue el
dilema ideológico entre de la tradición griega y el modernismo europeo.
El propio Elytis caracterizó su propio lugar en esta generación como
extraño, apuntando característicamente: "de una parte fui el último de
una generación, que se preocupó por la fuentes de la Helenidad, y por
otra parte fui el primero de otra que aceptaba las teorías
revolucionarias de un movimiento moderno". Su obra ha estado unida al
movimiento del surrealismo, aunque Elitis se diferenció pronto del
surrealismo “ortodoxo” que seguían los poetas modernos, excepto Andreas
Embirikos, Nikos Engonópulos o Nikólaos Kalas. Fue influenciado por el
surrealismo y recibió prestado de él elementos, que sin embargo remodeló
de acuerdo con su visión personal poética, unido sin fisuras con el
elemento lírico y la tradición popular griega. Las influencias del
surrealismo se distinguen fácilmente en sus dos primeras recopilaciones
poéticas de Orientaciones (Προσανατολισμοί) (1940) y El sol primero (1943).
Una de sus cumbres creadores fue en el poema To axion estí
(1959), obra con la cual Eyitis reclamó un puesto en la literatura
nacional, ofreciendo simultáneamente una recopilación mitológica y una
obra étnica. La crítica literaria subrayó su valor estético así como su
completitud técnica. Su lenguaje fue alabado por la exactitud clásica de
la frase mientras que su construcción rigurosa fue caracterizada como
hazaña que “no deja vislumbrar en ningún sitió la pequeña violación de
la expresión espontánea”. La característica “nacional” del To axion estí
la subrayaron entre otros D.N. Maronítis y G. P. Savvídis, el cual en
una de sus primeras críticas del poema afirmó que Elytis tenía derecho
al adjetivo "nacional", equiparándose a la obra de Solomós, de Palamás y
de Sikelianós.
La posterior marcha de Elytis fue más una vuelta hacia dentro,
regresando a la sensualidad de su primera época y a lo que el propio
poeta llamó expresión de una “metafísica de la luz": "Así la luz, que es
el principio y el final de cada descubrimiento, del fenómeno, se
manifiesta con el éxito de todo una más grande visibilidad, una perfecta
trasparencia en el poema que permite mirar al mismo tiempo, dentro de
la materia y dentro del alma”. De la misma belleza, pero también uno de
las obras más importantes de Elitis, se puede caracterizar el poema
teatral María Nefeli (en griego Μαρία Νεφέλη) (1978), en el cual utilizó – por primera vez en su poesía – la técnica del collage.
Más allá de su obra poética, Elitis dejó ensayos importantes, recopilados en los tomos de Cartas Abiertas (1974) y En Lefkó (en griego Εν Λευκώ) (1992), así como notables traducciones de poetas europeos y autores teatrales.
- Prosanatolismoí (Προσανατολισμοί), 1940. (Orientaciones, trad. Ramón Irigoyen, Guadarrama, 1996).
- Asma iroikó ke pénthimo ya ton jameno anthipolochagó tis Alvanías (Ασμα ηρωικό και πένθιμο για τον χαμένο ανθυπολοχαγό της Αλβανίας), 1942. (Canto heroico y fúnebre por el subteniente caído en Albania, trad. Pedro Bádenas y otros, Ciudad Real, 1980).
- Ílios o prótos (Ήλιος ο πρώτος), 1943. (El sol primero, trad. José Antonio Moreno Jurado, Sevilla, 1980).
- To áxion estí (Το άξιον εστί), 1959. (Dignum est, trad. Jorge Páramo, Santafé de Bogotá, 1994; trad. Christian Carandell, Barcelona, 1980).
- O Ílios o iliátoras (Ο ήλιος ο ηλιάτορας, El Sol soberano), 1972.
- El adivino, 1973.
- María Neféli (Μαρία Νεφέλη), 1978. (Maria Nefeli. Poema escénico, trad. José Antonio Moreno Jurado, Madrid, 1990).
Escribió también ensayos como Papeles abiertos, 1974 o I mayiia tou Papadhiamandi (El encanto de Papadiamantis, 1976) y realizó numerosas traducciones.
La recopilación Dignum Est y otros poemas (Barcelona, 2008), tr. Cristián Carandell, recoge una muestra amplia de la trayectoria de Elytis, desde Orientaciones hasta De cerca.
Traducciones
En 1945 y 1948, Elýtis tradujo algunos de los poemas del Romancero Gitano, de Federico García Lorca, escrito en 1928. Las traducciones se publicaron en las revistas Cuaderno (Τετράδιο) y en Nuevo Hogar (Νέα Εστία). Estos fueron musicalizados por Mikis Theodorakis en 1967 con el nombre original. En 1971, la cantante María Farantoúri y el guitarrista John Williams, grabaron una versión titulada Theodorakis-Songs of Freedom.
En 1981, Theodorakis presentó una segunda versión, ampliada para
contralto, coro, guitarra solista y orquesta, que se presentó en la
Komische Oper de Berlín bajo el nombre de Lorca. Hacia 1995
Theodorakis realizó una tercera versión, esta vez para guitarra y
orquesta sinfónica, sin acompañamiento de voz; el guitarrista hace el
papel de solista y comentarista, y el material melódico es ejecutado
principalmente por la orquesta.
