Bushido: El alma de Japón es, junto con el clásico texto Hagakure por Tsunetomo Yamamoto (1659-1719), un estudio sobre el camino del samurai. Un éxito de ventas en su día, que fue leído por muchos extranjeros influyentes, entre ellos el presidente Theodore Roosevelt, el presidente John F. Kennedy y Robert Baden-Powell.
Inazo Nitobe escribió originalmente Bushido: El alma de Japón en Inglés (1899), en Malvern, Pennsylvania. El libro no fue traducida al japonés hasta que se hizo popular en el mundo de habla inglesa desde hacía varios años.
Como Japón sufría profundas transformaciones de su estilo de vida tradicional, mientras que se convertía en una nación moderna, Nitobe relfexionó sobre la ética de su nación, y el resultado de sus meditaciones fue este trabajo.
Brillante estilista en Inglés, escribió muchos libros en ese idioma, lo que le valió un lugar entre los escritores japoneses más conocidos de su época.
