Una flamante traducción argentina renueva la hazaña de zambullirse en un libro de culto.
Enero de 1900. El joven estudiante James Joyce, días antes de cumplir dieciocho años, lee ante la Sociedad Literaria e Histórica del University College de Dublín su ponencia “Drama y vida”: “¿Vamos a poner la vida –la vida real– en el escenario? No, dice el coro filisteo, pues no tendrá atracción. Qué mezcla de vista desbaratada y comercialismo petulante. (...) ... de la gris monotonía de la existencia puede extraerse cierta medida de vida dramática. Hasta los más ordinarios, los más muertos de los vivos, pueden desempeñar un papel en un gran drama. (...) La gran comedia humana donde cada cual tiene su cuota ofrece un campo ilimitado al verdadero artista, hoy como ayer y como en tiempos idos. Las formas de las cosas, como la corteza de la tierra, han cambiado. (...) Pero las pasiones inmortales, las verdades humanas que así hallaron expresión entonces, son inmortales, en el ciclo heroico o en la era científica”. Vemos allí esbozado ya un plan de acción que desembocaría en Ulises , catedral de la novela moderna, capaz de albergar en un único edificio estilos múltiples y de abrirse, como laDivina comedia , a varios niveles de lectura.
Entre medio, Joyce experimentó todos los géneros, con libros que tardaron en hallar editor. Conferencias, reseñas (para un diario proinglés, como hace el protagonista del cuento “Los muertos”), artículos (en italiano), reunidos post mórtem en Estudios críticos . Poemas como los de Música de cámara . Los cuentos de Dublineses , entre los que en 1906 imaginó incluir uno titulado “Ulises”, inspirado en un judío irlandés cornudo, germen de la novela homónima iniciada en 1914. La novela Retrato del artista adolescente , donde aparece el otro coprotagonista del Ulises , Stephen Dedalus. La pieza teatral Exiliados , que tematiza la infidelidad a manera de libertad: sexual, intelectual, política.
