Johannes Vilhem Jensen
(Farso, Jutlandia, 20 de enero de 1873 + Copenhague, 25 de noviembre de 1950) Poeta y narrador danés, nacido en Farsø (Himmerland, Jutlandia) el 20
de enero de 1873 y fallecido en Copenhague en 1950. Era hermano mayor
de la también escritora Thit Jensen.
Autor de una brillante producción poética y narrativa que recurre a los
modelos formales y temáticos del mito para reconstruir la historia de
su patria, está considerado como una de las figuras cimeras de la
literatura danesa de la primera mitad del siglo XX. En 1944 fue
galardonado con el Premio Nobel de Literatura, "por el vigor y la
fecundidad de su imaginación literaria, en la que ha sabido combinar una
curiosidad intelectual de largo alcance con un estilo creativo, audaz y
novedoso".
Inclinado, en su juventud, hacia el conocimiento
científico, cursó estudios superiores de Medicina en la Universidad de
Copenhague, aunque pronto se dio a conocer por el cultivo de la
auténtica pasión que habría de dar sentido a su vida: la creación
literaria. Así, a finales del siglo XIX irrumpió en el panorama cultural
danés con una serie de narraciones primerizas que, como era de esperar
en un autor novel, eran deudoras de la estética preciosista y decadente
de la época. Entre estas primeras entregas narrativas del joven Johannes
Wilhelm Jensen, cabe citar las novelas tituladas Daneses (1896) y Ejnar Elkjaer (1898), así como la colección de relatos breves centrados en la vida de su provincia natal, publicada bajo el título de Hinmerlandsfolk (La gente de Hinmerland, 1898).
La
buena acogida deparada a estas obras juveniles del autor danés le animó
a publicar, ya en los primeros compases de la nueva centuria, otras
novelas y narraciones breves inspiradas en los viajes que había
realizado a Norteamérica, tierra que le había impresionado hondamente
-así, v. gr., en su libro titulado Madame d'Ora, de 1904-,
y al lejano Oriente, que también había dejado una profunda huella en la
visión del mundo que hasta entonces podía tener un joven nórdico como
él -plasmada en Den lange Rjese (El largo viaje,
1907-09)-. Al mismo tiempo, dejó entrever sus primeras preocupaciones
acerca del pasado histórico y legendario de su nación en Kongens Fald (La caída del rey, 1899-1902), obra en la que ofreció una novedosa fabulación del reinado y el desgraciado fin del monarca Cristián II.
Su
evolución hacia los postulados estéticos e ideológicos del realismo -y,
en consecuencia, su inclusión entre los escritores del denominado
"Grupo Jutlandés"- quedó patente en Historias de la Cimbria (1898-1910) y, sobre todo, en Det tabte Land (La tierra perdida,
1909), primera entrega de un dilatado ciclo de narraciones extensas
que, plenamente insertas en el subgénero de la novela histórica, fueron
concebidas por Jensen como un intento de novelar la historia de la
humanidad y la evolución del ser humano desde que se hallaba en las
cavernas hasta que se convirtió en descubridor del mundo y artífice de
las cosas que le rodean. Englobadas bajo el título general de "El largo
viaje" (1909-1922), las novelas que conforman este fecundo ciclo
abarcan, a la postre, desde el período de las grandes glaciaciones hasta
la epopeya histórica de Cristóbal Colón.
Su éxito rotundo entre la crítica y los lectores del norte de Europa
propició una inmediata versión en lengua inglesa, publicada entre 1922 y
1924 bajo el título de "The Long Journey".
Entre 1907 y 1944,
Johannes Wilhelm Jensen fue escribiendo también una serie de textos que,
recogidos luego en los nueve volúmenes que conforman su obra Mitos,
constituían una evocación del pasado histórico y legendario de su
tierra a través del tiempo transcurrido desde que recibió sus primeros
pobladores hasta nuestros días. Pero estos escritos del autor de
Jutlandia no son mitos propiamente dichos, sino más bien piezas
independientes -aunque muy relacionadas entre sí- de un género de su
propia invención que, bajo dicha etiqueta, le permitía expresar sus
opiniones particulares acerca de la vida y el arte.
El resto de su producción prosística se completa con otros títulos tan relevantes como Estética y evolución (1923), Evolución y moral (1925), La transformación de los animales (1927) y Fases del desarrollo de la mente
(1928), en los que se pone de manifiesto el interés de Jensen
-recuérdense, ahora, sus primeros pasos formativos por el ámbito de la
Ciencia- por la teoría de la evolución de las especies propagada por el
naturalista inglés Charles Darwin. Además, dejó impresas algunas obras de madurez como Las tentaciones del doctor Renault (1935) y Gudrun (1936).
En
su condición de poeta, Johannes Wilhelm Jensen alcanzó notable fama a
comienzos del siglo XX merced a la publicación de sus composiciones
líricas que andaban hasta entonces dispersas, recopiladas bajo el título
genérico de Poesías (1906). En este volumen queda patente la influencia del gran patriarca de la lírica norteamericana del siglo XIX Walt Whitman.
J. R. Fernández de Cano.