Doris Lessing
(Kermanshah, 22 de octubre de 1919 − Londres, 17 de noviembre de 2013)Doris Lessing, de soltera Doris May Tayler, Premio Nobel de Literatura en 2007. Escritora inglesa. Nacida en Irán, donde su padre era capitán del
ejército británico, en 1924 se estableció con su familia en Rhodesia del
Sur (hoy Zimbabwe). Los primeros treinta años de su vida transcurrieron
en Rhodesia. Allí la pequeña Doris vivió una infancia problemática,
condicionada por el paisaje africano y la frustración de unos padres
(sobre todo su madre) que no consiguieron realizar sus sueños.
Se educó en varias escuelas de Salisbury (Harare), pero
abandonó los estudios a los catorce años y se casó dos veces: primero a
los 19, con un funcionario al que dio dos hijos, y en segundo lugar, por
conveniencia, con el exiliado alemán de origen judío Gottfried Lessing en 1944, un
camarada del partido comunista con quien tuvo otro hijo, el único que la
acompañaría a Londres cuando partió definitivamente en 1949.
El
contacto con África y el profundo amor que sintió por esta tierra
constituyó la materia narrativa de algunas de sus novelas; el tema de la
emancipación de la mujer abunda también en su obra de ficción. En 1950
ya había publicado Canta la hierba, una novela que tuvo buena
acogida acerca de la vida en África, a través de la cual se opone a la
política racial en años en los que el tema no era bien recibido en
Inglaterra. Gracias a esa novela, y sobre todo a su tenacidad, consiguió
abrirse camino en el mundillo literario londinense a lo largo de los
años cincuenta, al tiempo que pasaba de manera fugaz por el partido
comunista británico y consolidaba su imagen de firme detractora de la
segregación racial en África del Sur.
En las cinco novelas que componen la serie Hijos de la violencia
desarrolló la vida de la protagonista, Martha Quest, en el ámbito
racial y social de Sudáfrica, sus esfuerzos para liberarse del círculo
familiar, la disolución de su primer matrimonio (Un matrimonio convencional,
1954), su superación personal y su intervención en la política
izquierdista de aquel continente, para regresar a Inglaterra en la
última novela de la serie, en la que Martha Quest, ya de mediana edad,
se ve envuelta en los acontecimientos sociales de su país. Las cinco
novelas de este ciclo se titularon Martha Quest (1952), Un matrimonio convencional (1954), Vuelta al hogar (1957), Al final de la tormenta y La costumbre de amar (ambas de 1958).
Aparte de demostrar ser una notable autora de narraciones breves (como en el volumen Cuentos africanos,
de 1951), Lessing también incursionó en el terreno de la fantasía como
ángulo de observación de la condición humana, un género definido como
"space or cosmic fiction". Conopus en Argos. Archivos (1979-83) es el título de este ciclo concebido bajo las leyes de aquel género y que comprende obras como The Marriages Between Zones Three, Four and Five (1980), The Sirian Experimente (1981), The Making of the Representative for Planet 8 (1982) y The Sentimental Agents in the Volyen Empire (1983). Con este ciclo rompe con el realismo tradicional y describe acontecimientos épicos y míticos de un universo ficticio.
El cuaderno dorado
Pero probablemente sea El cuaderno dorado (1962) la novela que más fama haya otorgado a Doris Lessing. El cuaderno dorado
es un relato de sus experiencias colonialistas, sus relaciones con
otras mujeres, su vida intelectual en los ambientes progresistas y
marxistas de Salisbury y Londres, sus dificultades como novelista y su
desencanto revolucionario, paralelo a la madurez y a la angustia ante la
soledad.
Se trata sin duda de una de las piezas maestras de la
literatura inglesa en lo que va de siglo, con su despiadado análisis de
las actitudes políticas, de los tópicos y de los ritos de la vida
británica tradicional. La trama, de un marcado cariz autobiográfico,
gira en torno a tres temas clásicos: la necesidad de tomar un interés
activo en temas políticos, la psicología de la mujer madura y el
conflicto generacional.
Lessing estructura la obra en torno a una novela corta, Mujeres libres,
protagonizada por Anna Wulf, que es a su vez quien redacta los cuatro
cuadernos: negro, rojo, amarillo y azul, a través de los cuales va
mostrando diversas parcelas de su realidad y que corresponden a diversos
avatares biográficos. En la década de los 50, Anna Wulf, divorciada,
reside en Londres con su hija Janet y su amiga Molly, asimismo
divorciada y madre de un hijo, Tommy. Éste quedará ciego tras una
tentativa de suicidio. Anna atraviesa una honda depresión, de la que le
ayuda a salir la entrega a tareas sociales.
Los
recuerdos de la prolongada residencia de Anna en África, que constituyen
el tema de una novela que ha publicado con éxito, están recogidos en
otro de los cuadernos, donde narra su acercamiento a los comunistas y su
posterior decepción, así como los ecos de la Segunda Guerra Mundial tal
como llegan a la remota colonia británica. Otro de los cuadernos, que
completa esta visión calidoscópica de la compleja personalidad de Anna
Wulf, contiene las reflexiones íntimas de ésta, sus visitas a una
psiquiatra y sus fracasos amorosos. La obra ha sido considerada como la
Biblia del feminismo y un clásico de la literatura de esa tendencia por
su exploración de la identidad de la mujer y por abordar la crisis
emocional y artística de la protagonista.
Sin
embargo, la propia autora señaló que su propósito no era político, sino
literario: "Cuando se es una escritora perteneciente a la tradición
inglesa, una debe ser consciente y sentirse agradecida de un patrimonio
que significa no tener que luchar como mujer para ser publicada y
valorada. En Inglaterra las mujeres se han ganado la vida como
escritoras desde hace siglos y, a veces, protestando con energía contra
su destino. Mi agradecida conciencia de este patrimonio es la razón por
la que suscribo la máxima de Virginia Woolf, según la cual las
escritoras serán libres cuando, sentadas a escribir, no piensen si
escriben o no como mujeres".
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